Vem tycker inte det är roligt att gå på maskerad och få klä ut sig? Nu för tiden brukar personer klä ut sig till allt möjligt spännande. Det tycks som friheten vad gäller utklädnad har förändrats markant från förr i tiden. Man är mer fyndig och inte lika begränsad. Förr i tiden var även maskeradernas teman mer begränsade. Idag bestämmer vi oss ständigt för nya teman, och ibland finns inget tema alls då festdeltagarna får klä ut sig till vad de vill.

Maskerad var en tillställning som man ägnade sig åt redan under forntiden. Det var delvis en rolig fest men maskeraden hade också syftet att skrämma iväg onda andar som kunde bringa olycka i tillvaron. Man strävade efter att nyttja så otäcka masker som möjligt då man trodde att det skulle få bättre effekt. Maskeraden var som ett slags ritual där man dansade i häftiga rytmiska rörelser.

I många skilda kulturer genom historien var det vanligt att placera masker över de dödas ansikten. Det skulle I enlighet med sägnen bidra till att den döda skulle få färdas obesvärad av onda demoner på sin färd mot dödsriket.

I gamla Romariket och i Grekland var det vanligt att befolkningen i förebyggande syfte hängde upp otäcka masker i träden i sina byar och städer. Också det skulle se till att befolkningen skyddades från onda makter, men också för att skydda sina fastigheter samt ägor från olika typer av olyckor.

När maskeradtillfället med tiden blev allt mindre skrockfullt kvarstod festligheten dock. Det har alltid funnits folk som tilltalats av att kunna ge sig in i en annan identitet och personlighet. På en maskerad kan folk släppa loss i egenskap av en fiktiv personlighet. Det har lett till att man fått mod att uppträda på ett sätt som man vanligtvis inte gör för att förstärka karaktären man är utklädd till.

Man har kunnat utföra handlingar man inte behöver ta fullt ansvar för. Det finns exempel på i historien då människor inom olika samhällsklasser temporärt gått in i en roll inom en annan samhällsklass. I Venedig på medeltiden kunde fattiga och rika personer kunde byta kläder med varandra och varandras beteenden.

I våra dagar är Halloween ett väldigt populärt maskeradtillfälle. Det firas runt om i världen den 31:e oktober, inklusive i Sverige. Traditionen härstammar från Irland och Skottland, men den fick fort fäste i USA. Det berodde på att massor irländska immigranter tog med sig traditionen dit under hungersnöden på 1800-talet. Sedan dess har Halloween frodats och har blivit något som man länge förknippat med USA.

Vanligtvis förknippas Halloween med att barnen klär ut sig spökliknande och strosar omkring i kvarteret där de bor och frågar grannarna om ”bus eller godis”. Får inte barnen godis så kan grannarna räkna med någon form av harmlöst busstreck.

I Sverige har vi varit en aning sega med att införa Halloween. Först under 1990-talet började vi fira högtiden och sedan dess har populariteten ökat markant. Det har märkts av hobbybutikernas sortiment av maskeradtillbehör, dräkter, masker, smink m.m. har ökat. När det därtill börjar nalkas Halloween är det vanligtvis hårt tryck i butikerna.

Människor klär därutöver idag ut sig mer avancerat än någonsin. maskerad peruker Maskerna och dräkterna är mer detaljerade och sminket som säljs är sådant som också används i professionella sammanhang. En bidragande faktor till att människor lägger ner mycket kraft på att klä ut sig är för vi inspireras mycket av det vi ser på film och TV. Det är dessutom vanligt att det anordnas tävlingar på maskeraderna och den med bäst utklädnad vinner pris. Det utgör självklart en extra sporre.